Duitsland — vakantie met de auto, dichtbij en gevarieerder dan je denkt

Duitsland is voor Nederlanders het auto-vakantieland bij uitstek. De grens binnen 1-2 uur, je bagage in de kofferbak, geen vlucht-stress. Maar Duitsland krijgt zelden de aandacht die het verdient — wij denken meestal aan "Winterberg" of "Beieren" en stoppen daar. Het land is veel breder.

Sauerland en Eifel voor weekenden in de natuur. De Moezel en Rijn voor wijn en wandelen. Beieren voor bergen en Bavarian-cliché. Berlijn, Hamburg en Keulen voor stedentrips. En de winter brengt Sauerland en Beieren als korte-vlucht-alternatief voor de Alpen.

Welk Duitsland past bij jou

Sauerland. De Nederlandse standaard voor "we gaan wandelen in Duitsland". Winterberg en Willingen voor in de winter (skiën-light), 's zomers voor wandelroutes en Atta-höhle. 2-3 uur rijden vanaf de Randstad. Werkt prima voor lange weekenden.

Eifel. Iets zuidelijker, dunner bevolkt, vulkaanmeren (de Maare) en het Nationaal Park Eifel. Onze tip voor wie Sauerland te druk vindt — vergelijkbaar landschap, half de toeristen.

Moezel en Rijn. Wijngebied. Cochem, Bernkastel-Kues, Boppard. Mooie autoroutes langs de rivier, stadjes met vakwerkhuizen, en Rijnvaart-cruises voor wie het comfortabeler wil.

Beieren en de Alpen. München, Neuschwanstein-kasteel, het Berchtesgadener Land, het Allgäu. Voor wandelen, biercultuur, en als korte-afstand-alternatief voor Oostenrijk. Vlucht naar München vanaf Schiphol 1,5 uur, of 8-10 uur rijden.

Berlijn en de andere steden. Berlijn voor cultuur, geschiedenis, kunst en uitgaan. Hamburg voor de havensfeer en Reeperbahn. Keulen voor de Dom en (in december) de kerstmarkt. Dresden, Leipzig en München als wat klassiekere stedentrips. Allemaal in 1-1,5 uur vliegen of een goede dag rijden.

Wintersport Sauerland en Beieren. Sauerland (Winterberg) is het dichtstbijzijnde wintersportgebied vanaf NL — fijn voor een eerste skitripje of een lang weekend, niet voor een veeleisende skiër. Beieren heeft echte Alpen-skidomeinen (Garmisch-Partenkirchen, Oberstdorf) — kleinere en intiemere domeinen dan Oostenrijk maar wel echte sneeuw-zekerheid.

Noord-Duitsland en de kust. Sylt, Rügen, Usedom — Duitse kust en eilanden, populair onder Duitsers maar grotendeels onbekend voor ons. Aparte sfeer, lange stranden, niet warm.

Wanneer ga je het beste

Sauerland en Eifel: wandelseizoen mei-oktober, wintersport december-maart (mits sneeuw, wat tegenwoordig niet altijd zeker is).

Moezel en Rijn: mei-oktober. September-oktober voor wijn-oogst-sfeer.

Beieren: zomerwandelen juni-september, wintersport december-april.

Berlijn en steden: het hele jaar door — winter ook leuk om de kerstmarkten en cultuur, zomer voor terras-leven.

Onze tips per soort vakantie

• Vakantiepark of huisje Sauerland of Eifel: Landal en Roompot hebben hier hun grootste aantal parken. Heerlijkehuisjes voor losse huisjes met meer karakter.
• Camping: ANWB Camping en Vacanze Camping voor binnen-Duitsland. Suncamp en Eurocamp doen ook stukjes.
• Stedentrip: Vlucht + hotel zelf via Booking. Vluchten met Eurowings of KLM.
• Wintersport in Beieren of Sauerland: TUI heeft basis-pakketten, Snowtrex voor specialistischer.
• Rijn- of Moezelcruise: Rivierboot-specialisten zoals A-ROSA of Avalon — niet via de pakketaanbieders.

Wat we niet zouden doen

Een wintersport in Sauerland boeken zonder eerst te checken hoeveel sneeuw er ligt. Sauerland is laag (700m max) en sneeuw is in een mild jaar onbetrouwbaar. Boek pas in december als de basis ligt, of kies een Beierse Alpen-locatie voor zekerheid.